Suçiçeği çocukluk çağının çok bulaşıcı bir hastalığıdır. Çünkü virüs hava ile birkaç metreye kadar taşınabilir. Suçiçeği ·geçiren bir hastanın soluduğu havayı solumak bile hastalığa yakalanmaya sebeptir. Döküntü oluşmadan 2 gün öncesinden başlayan bulaştırıcılık, döküntü başladıktan sonra yaklaşık 7 gün daha sürebilmektedir. Hastaların öksürük, aksırık damlacıklarından ve kabuklaşmamış döküntülerinden bulaşma olmaktadır. Kuluçka süresi 10- 21 gün arasındadır. Hastalık l yaş altı bebeklerde ve 13 yaş üstündekilerde ciddi seyredebilmektedir. Belirtileri:
Döküntü oluşmadan önce şu belirtiler görülebilir; halsizlik, iştahsızlık, baş ağrısı; karın ağrısı, ateş. Bu belirtilerden 1-2 gün sonra döküntüler başlar. Ama genelde temastan 2-3 hafta sonra birden tipik döküntüler belirmeye başlar. Kaşıntılı, kızarık, kabarık, sonra içi sıvı dolu küçük kabarcıklar, önce göğüste, karında ve sırtta görülür. Bunlar bir taraftan kuruyup kabuklanırken, diğer taraftan yeni lezyonlar oluşur. Bu döküntülerin sıklığı 10- 15 taneden, sayılamayacak olana kadar değişmektedir. Yüzde, saçlı deride, gövdede, kol ve bacaklarda, ellerde yaygın şekilde oluşabilmektedir. Döküntüler ağız ve burun içinde, genital bölgede de olabilir. En önemli vakalardan biri de hastalığın göze sıçramasıdır. Kendi kendine göze bulaşacağı gibi kaşımakla da bulaşabilir. Gözde kızarıklık, batma hissi oluştuğunda mutlaka doktora başvurulmalıdır. Göz bebeğini tutan suçiçeği vaktinde iyi tedavi edilmezse görme kaybına yol açabilir. Bir komplikasyon gelişmemişse 5-7 gün içinde iyileşir. 11. ya da 12. gÜnlerde bulaşıcılığı kalmaz. Çoğunlukla kendiliğinden düzelen bir hastalık olmasına rağmen su çiçeğinde birtakım komplikasyonlar da gelişebilir ve hastalık ciddi bir hal alır. En ciçldi komplikasyon zatüredir. Suçiçeği zatüresi ölüme yol açabilir. Suçiçeğinde ateşi düşürmek için aspirin verilmez. Aspirin verildiğinde Reye Sendromu denen, koma halinde seyreden duruma yol açabilir.
