Orta kulak boşluğu adını verdiğimiz, kulak zarının gerisinde kalan boşluk içinde sıvı birikmesi ve içinde mikropların üreyerek iltihaba neden olmasına orta kulak iltihabı adı verilir. Genellikle nezle, grip gibi üst solunum yolu hastalıklarındanı hafta sonra gelişir. Kış aylarında daha sık görülür.
Büyük çocuklar kulağının ağrıdığını söyleyebilirler. Küçük çocuklarda kulak ağrısı ağlama ve huzursuzluğa neden olur. Ateş ve işitme kaybı hastalığın diğer belirtileridir. Yutkunma ile ağrı arttığından çocukta iştahsızlık ve emmeyi reddetme görülebilir. Kusma ve ishal görülebilir.
DİKKAT: Tedavide gecikilirse kulak zarı yırtılır ve içindeki iltihaplı sıvı dış kulak yoluna akar. Akıntı kirli sarı veya yeşilimsi renkte, bazen kanlı ve kötü kokulu olabilir. Akıntıdan sonra kulak ağrısı hafifler, fakat bu hastalığın düzeldiğini göstermez. Tedaviyi ihmal etmemek gerekir. Tedavi edilmezse, sağırlık, kulak zarında delinme, yüz felci, kafatası kemiklerinin iltihaplanması, menenjit gibi ciddi hastalıklara sebep olabilir.
Hastalığın teşhis ve tedavisini mutlaka bir doktor üstlenmelidir. Doktordan habersiz eczaneden rastgele kulak damlas ıalarak kullanmak yanlış bir tutumdur. Bir faydası olmadığı gibi tedavinin gecikmesine de yol açar. Hemofilus influenza-B aşısı yapılırsa bu mikroptan oluşabilecek orta kulak iltihapları önlenebilir.
