Sarılık, bebeğin cilt renginde ve gözün beyazında sararma başlamasıyla fark edilir. Sarılık önce yüzde başlar sonra gövdeye ve bacaklara doğru yayılır.
Yeni doğan bebekte sarılığa sebep olabilecek pek çok neden sayılabilir. Biz burada en sık görülen fizyolojik sarılık ile, kan grubu ve Rh uygunsuzluğu gibi sarılık vakalarından bahsedeceğiz. Yeni doğan bebeklerde görülen sarılık, maalesef, aileler tarafından en çok ihmal edilen konuların başında gelir. Halk arasında “kundak sarılığı, yavru sarılığı” gibi isimlerle adlandırılır,kendiliğinden veya çocuk üzerine sarı bir eşarp örtülünce geçeceğine inanılır. Bu doğru değildir.
Sarılığı oluşturan bilirubin maddesi, kanımızda bulunan alyuvarların parçalanması sonucu oluşur.Yenidoğan bebeklik döneminde alyuvarların yıkılması fazladır ve açığa çıkan bilirubin denilen maddenin karaciğer tarafından atılması yetersizdir. Bu nedenle kanda indirect bilirubin seviyesi yükselmeye başlar ve belli bir miktarın üzerine çıkarsa kan yoluyla çocuğun beynine geçer ve artık tedavisi mümkün olmayan, sağırlık, yürüme ve denge bozukluğu,zeka geriliği gibi ciddi rahatsızlıklara hatta bebeğin ölümüneyol açabilir.
Bebekte kan grubu veya Rh uyumsuzluğu varsa sarılık olayı çok daha hızlı seyreder. Doğumların hastanelerde yapılması anne ve çocuğu bu risklerden korur. Eğer kan grubu uygunsuzluğu varsa zamanında tedavi ile çocukta oluşabilecek zararlar ışık tedavisi veya kan değişimi ile önlenir. Rh uygunsuzluğu varsa hem anneye uygulanacak ilaçla bundan sonra doğacak bebekler için gelişecek riskler önlenir hem de bebek çocuk hekimleri tarafından dikkatle izlenir ve gerekli tedaviler uygulanarak bebeğin zarar görmesi önlenir.Özellikle doğumun 1 ‘nci ve 2’nci günü ortaya çıkan sarılıklar acil bir durumun habercisidir. Sarılık fark edilen bütün çocuklar en kısa zamanda doktora gösterilmelidir. Ayrıca sarılığın 10 günden fazla uzadığı durumlarda testler yapılarak tiroit bezlerinin yeterli çalışıp çalışmadığı kontrol edilmelidir.
